Idioma y Urología

Bacteriuria significativa

Significant bacteriuria

Ángel Manuel Tundidor Bermúdez^{1 ٭}

¹Hospital General Docente "Guillermo Domínguez". Puerto Padre, Las Tunas, Cuba.

٭Autor para la correspondencia: tundidor@ltu.sld.cu

Recibido: 24/07/2019
Aceptado: 11/10/2019

Una de las características más deseables en un nombre es su capacidad de reflejar la esencia de aquello que denomina; lo bien nombrado no necesita definición. Cuando esto no es dable, y el sujeto u objeto nombrado requiere ser definido, es preciso que, al menos, el nombre se aleje todo lo posible de la ambigüedad y la imprecisión, y se acerque en igual medida a la médula de lo que representa.

Tal es el caso de la expresión "bacteriuria significativa", introducida por Sanford y otros en 1956.⁽¹⁾ Y, sin temor a recurrir a un juego de palabras, hemos de preguntarnos: ¿Qué significa "significativa"?

En dos acepciones de este término coinciden la lengua inglesa,⁽²⁾ de donde procede la expresión original significant bacteriuria, y nuestra lengua española,⁽³⁾ a la que ha sido traducida:

- "Que tiene significado"

- "Que tiene importancia"

Sin embargo, su significado primigenio pudiera estar relacionado, además, con una tercera acepción en inglés: "Que tiene influencia o efecto". O con una cuarta que, como la anterior, tampoco encuentra correspondencia en español: "De una notable o medible gran cantidad."⁽²⁾

Curiosamente, la definición corriente de bacteriuria significativa, tanto en inglés como en español, se basa en el conteo o concentración bacteriana en una muestra de orina, que es, sin dudas, "de una notable o medible gran cantidad". Para Norrby,⁽⁴⁾ esta concentración varía entre 10² y 10⁵ unidades formadoras de colonias por mililitro, en dependencia del grupo poblacional afecto y el cuadro clínico presente.

¿Qué significado y qué importancia reflejan estos números? Hasta aquí ninguno, porque se incurre en el equívoco de sustituir los criterios de definición del objeto por sus criterios de reconocimiento o identificación.⁽⁵⁾

El verdadero significado y la importancia de la bacteriuria significativa están en su esencia, en lo que históricamente la define según su naturaleza estrictamente microbiológica, con independencia de que se asocie o no con síntomas e hiperleucocituria.^{(1,6,7,8,9,10,11,12)} Es la presencia de una bacteria uropatógena en la orina, en una concentración potencialmente capaz de provocar daño tisular y respuesta del huésped.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

1. Sanford JP, Favour CB, Mao FH, Harrison JH. Evaluation of the positive urine culture; an approach to the differentiation of significant bacteria from contaminants. Am J Med. 1956 Ene; 20(1):88-93.

2. Merriam-Webster Dictionary. Springfield (EE.UU.): Merriam-Webster, Inc.; 2018 [acceso: 15/07/2019]. Disponible en: https://www.merriam-webster.com/dictionary/significant

3. Diccionario de la Real Academia Española. Madrid: Espasa Calpe; 2018 [acceso: 15/07/2019]. Disponible en: http://www.rae.es/obras-academicas/diccionarios/diccionario-de-la-lengua-espanola

4. Norrby SR. Actitud ante el paciente con infección urinaria. En: Goldman L, Schafer AI, editores. Cecil y Goldman. Tratado de Medicina Interna. 24ª edición. Barcelona: Elsevier-Saunders; 2013, p. 1795-800.

5. Liss PE, Aspevall O, Karlsson D, Forsum U. Terms used to describe urinary tract infections-the importance of conceptual clarification. APMIS 2003;111:291-9.

6. Kass EH. Asymptomatic infections of the urinary tract. Trans Assoc Am Physicians. 1956;69:56-64.

7. Czeizel E, Berecz M, Geröfi J, Vándor K, Domány Z. Study of asymptomatic true (significant) bacteriuria in the population of Budapest. Orv Hetil. 1968 8 Sep; 109(36):1985-7.

8. O'Donnell RP. An intrapartum surgical technic for the prevention of chronic honeymoon urethritis. Is there a relationship between obstetric methods and significant asymptomatic bacteriuria? Int Surg. 1968 Nov; 50(5):427-34.

9. Sussman M, Asscher AW, Waters WE, Evans JA, Campbell H, Evans KT, Williams JE. Asymptomatic significant bacteriuria in the non-pregnant woman. I. Description of a population. Br Med J. 1969 Mar 29; 1(5647):799-803.

10. Asscher AW, Sussman M, Waters WE, Evans JA, Campbell H, Evans KT, et al. Asymptomatic significant bacteriuria in the non-pregnant woman. II. Response to treatment and follow-up. Br Med J. 1969 Mar 29;1(5647):804-6.

11. Bendl J, Blekta M, Divis J, Bak M. Renal test in women who showed significant asymptomatic bacteriuria during pregnancy. Cesk Gynekol. 1976 May; 41(3):164-6.

12. Kass EH. Horatio at the orifice: the significance of bacteriuria. J Infect Dis. 1978 Oct; 138(4):546-57.

Conflicto de intereses

El autor declara que no tiene conflicto de intereses.